최근 분위기가 좋은 두 팀이 만났습니다. 먼저 벨기에는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위이고 이탈리아는 랭킹 7위입니다. 

벨기에는 조별리그 B조에서 덴마크, 핀란드, 러시아를 상대로 3전 전승을 거두며 조 1위로 16강에 진출했습니다. 16강에서는 '디펜딩 챔피언' 포르투갈을 1-0으로 꺾었습니다. 

이탈리아는 조별리그 A조에서 웨일스, 스위스, 터키를 상대로 3전 전승을 거두며 조 1위로 16강에 진출했습니다. 16강에서는 오스트리아를 2-1로 제압했습니다. 

우선 벨기에는 지난 2020년 10월 A매치 아이슬란드와의 경기를 포함해  A매치 9경기 연속 무패 행진(7승 2무)를 달리며 기세 좋게 유로 본선에 임하게 됐습니다. 특히 그 과정에서 잉글랜드를 상대로 2-0으로 승리했고 덴마크(4-2승), 웨일스(3-1 승) 등 까다로운 상대들을 잡아냈습니다. 현재 2022 카타르월드컵 유럽 지역 예선에서도 3경기 2승 1무로 E조 1위를 달리며 좋은 모습을 보여주고 있는 만큼 분위기도 좋고 전력으로 봐도 이번 유로2020 강력한 우승후보 중 한 팀입니다. 조별리그에서는 비교적 한 수 아래로 평가 받는 팀들을 상대로 모두 이겼고, 특히 16강에서 포르투갈을 잡아낸 것은 상당한 성과임에 분명합니다. 

이에 맞선 이탈리아도 최근 기세가 상당히 좋습니다. 지난 2020년 9월 A매치부터 9연승을 포함해 16경기 무패 행진(13승 3무)을 달리고 있습니다. 2020-21시즌 유럽 네이션스리그 리그A 1조에서 네덜란드, 폴란드, 보스니아 헤르체고비나와 같은 조에 속했던 이탈리아는 6전 3승 3무를 거뒀고, 2022 카타르 월드컵 유럽 지역 예선 C조 3전 전승으로 조 1위입니다. 물론 네덜란드 정도를 제외하면 프랑스, 스페인, 잉글랜드 등 최고 수준의 팀들과 맞붙지는 않았지만 어쨌든 공수 전반적으로 경기력이 인상적인 이탈리아입니다. 또한 이번 유로에서 좋은 모습을 보여준 체코, 오스트리아 등도 꺾었으니 충분히 강한 것이 사실입니다. 

# 승부 예측 

두 팀의 경기에서는 이탈리아가 근소한 차로 승리할 것으로 예상됩니다. 두 팀 모두 기세가 상당히 좋기 때문에 경기가 팽팽하게 진행될 것입니다. 특히 이탈리아는 지금까지 유로 대회에서 4경기 9득점 1실점. 벨기에는4경기 8득점 2실점으로 공수 전반에 걸쳐서 아주 뛰어난 경기력을 선보이고 있습니다. 따라서 2-1 정도의 점수가 나올 것으로 보이며 그 승자는 이탈리아가 될 가능성이 높습니다. 벨기에는 케빈 더 브라위너가 출전하더라도 몸 상태가 온전할지 미지수인 반면 이탈리아는 특출난 선수 한 명에 의존하기 보다는 오랜 기간 호흡을 맞춘 선수들이 팀적으로 벨기에보다 더욱 완성됐다고 볼 수 있습니다.